Как небольшой старт помог мне создать компанию по резервному копированию серверов

Доброе утро! Я Саймон Беннетт, 25-летний инженер-программист из Великобритании. Мне всегда нравилось создавать проекты для себя на стороне и обучать разработчиков. Когда я не консультирую, я работаю над своим SaaS, SnapShooter — резервный сервер DigitalOcean.

SnapShooter предоставляет пользователям DigitalOcean безопасный и простой способ резервного копирования своих капель и томов. По умолчанию DigitalOcean очень ограничен, предлагая только еженедельные резервные копии и сохраняя последние четыре резервные копии. Этого мне на работе было недостаточно, поэтому я построил систему, которая позволяет выполнять ежечасное резервное копирование. SnapShooter также предлагает резервное копирование томов — еще одна функция, не предлагаемая DigitalOcean.

С момента запуска в феврале 2017 года SnapShooter сделал 150 000 резервных копий, управляя 2000 дроплетами и томами, и имеет 51 платного клиента с MRR 1076 долларов.

Что побудило вас начать работу с SnapShooter?

Я консультировал компанию, которая управляла сотнями дроплетов, в основном WordPress, и им нужен был лучший способ резервного копирования после взлома одного из их серверов WordPress. Вариант еженедельного резервного копирования, предоставляемый DigitalOcean, был недостаточно частым. Потеря данных стоила всем времени и денег. Я провел небольшое исследование API DigitalOcean и понял, что создать лучшую систему резервного копирования вполне возможно.

Идея позади SnapShooter родился.

В моем волнении по поводу выпуска работающей версии единственным шагом проверки, который я предпринял, было обсуждение с другими разработчиками, которые сочли это хорошей идеей. Ни один из этих изначально заинтересованных разработчиков не стал заказчиком.

Процесс создания прототипа не стоил мне ничего, кроме домена, одного дроплета DigitalOcean и моего времени.

Что ушло на создание исходного продукта?

SnapShooter был создан, чтобы решить проблему, которая возникла у нас на работе. Мы имели дело с сотнями клиентских капель и нуждались в простом способе их резервного копирования. Одним из основных преимуществ моментального снимка всего сервера является то, что уверенность при восстановлении поврежденного сервера WordPress становится проще простого.

Я посвящал свои вечера, пока моя 6-месячная дочь спала между кормлениями, а мой партнер рано ложился спать, чтобы отдохнуть. В общей сложности на завершение и тестирование ядра системы резервного копирования ушло семь вечеров, и еще неделя на интеграцию обработки платежей.

Я знал, что мое время ограничено, поэтому я был рад, что объем продукта был простым. В начале я пропустил создание множества функций. Например: без часовых поясов и без ежедневных, еженедельных или ежемесячных политик хранения. Что я действительно включил, так это простые параметры для установки частоты резервного копирования, а также параметры количества сохраняемых резервных копий.

Я в полной мере воспользовался тем, насколько быстрой может быть разработка приложения Laravel, используя фоновые задания для связи с DigitalOcean API, поскольку после запроса моментального снимка может пройти некоторое время, прежде чем завершится резервное копирование. Помимо сценариев для создания, мониторинга и удаления снимков, это базовое приложение CRUD с обработкой платежей с использованием Stripe.

Как вы привлекли пользователей и расширили SnapShooter?

Моим первым клиентом был Джастин Джексон из Tiny Marketing Wins и Product People Club, так как я знал, что он использует DigitalOcean для размещения форума Discourse своего сообщества. Я написал ему по электронной почте, как только я запустился 11 февраля 2017 года:

Он сразу записался! Я устроил небольшую вечеринку и чуть не открыл бутылку шампанского. Потом ничего — почти две недели никто не записывался. Я забеспокоился, что отсутствие маркетинговых исследований поставило меня в затруднительное положение.

В начале марта я внес несколько значительных улучшений в SnapShooter, в основном с пользовательским интерфейсом, а затем 2 марта я самостоятельно опубликовал на Product Hunt. Возможно, это была удача, или это могло быть как-то связано с IPO SnapChat, но я оказался на главной странице и получил 88 голосов и моих следующих трех клиентов.

Моим самым эффективным каналом для привлечения новых клиентов было сообщество DigitalOcean. страницы продуктов.

SnapShooter занимает 15-е место среди самых популярных проектов. Я также стараюсь быть активным в сообществе, не слишком спамя, предоставляя ссылки на себя только тогда, когда это имеет отношение к разговору.

В ноябре 2017 года я разместил объявление на Подкаст новостей Laravel и получил мой лучший результат ROI, увеличив MRR на 160 долларов. Реклама обошлась мне в 300 долларов, так что мне потребовалось всего два месяца, чтобы восстановить этот доход.

Какова ваша бизнес-модель и как вы увеличили свой доход?

Поскольку я в основном консультирую и не прекращаю и не сокращаю свою рабочую нагрузку, доход может быть почти чистой прибылью. Я использую Stripe для сбора ежемесячной подписки, так как его проще всего настроить, и мои пользователи, похоже, ему доверяют.

Мои самые большие расходы — это спонсирование подкастов и веб-сайтов, которые постепенно окупаются. Сложно, когда ты тратишь все MMR на одну рекламу и должен ждать 2-3 месяца, чтобы окупить свои вложения. Мне нужно изучить различные источники привлечения клиентов.

| Месяц | Доход |
| авг | 226 |
| сен | 261 |
| октябрь | 321 |
| Ноя | 481 |
| дек | 561 |
| Ян | 815 |
| февраль | 1076 |

Каковы ваши цели на будущее?

Моя цель — соответствовать моему текущему доходу моим проектам SaaS. Я намного ближе к этому, чем год назад, но мне предстоит пройти долгий путь. Было бы неплохо продолжить мой рост с целью достижения 20% в месяц. Достижение этого станет мега-задачей: мне придется сделать все возможное, чтобы продвинуть иглу вперед.

Я хотел бы запускать больше продуктов, но это сложно, когда у вас уже есть продукт, приносящий деньги, и кажется, что лучше удвоить то, что уже работает.

Если бы вам пришлось начать сначала, что бы вы сделали по-другому?

Первое, что я бы сделал, это зарядить больше.

Я начал слишком дешево. В то время я думал, что если буду брать с клиентов 1 доллар, то смогу привлечь тысячи зарегистрированных и заинтересованных пользователей.

Повышение цен было моим лучшим шагом за последние 12 месяцев, и пользователи, которые заплатили первоначальные цены, давно ушли.

Вы нашли что-то особенно полезное или выгодное?

Окружение себя единомышленниками, которые также работают над независимыми проектами, такими как продуктовые услуги или бизнес по образцу SaaS, было огромным мотиватором.

Как однажды сказал Джим Рон: «Вы представляете собой среднее из пяти человек, с которыми проводите больше всего времени».

Наличие людей в одной лодке с вами, а также людей впереди и позади вас — отличный способ учиться и развиваться.

Что вы посоветуете начинающим инди-хакерам?

Мой простой совет: начните с малого — твит, пост в блоге — и если вы собираетесь создавать программное обеспечение, не вкладывайте слишком много средств вперед. Держите свою идею небольшой, особенно если это ваш первый раз.

Сосредоточьтесь на бизнес-целях и забудьте об остальном, таком как процесс возврата или отправка приветственных писем. Если вы можете сделать это вручную, не программируйте. Вместо этого отправляйте и беспокойтесь об этих деталях, когда вам надоест отправлять приветственные письма. У меня все еще есть коллекция из 10 запросов MySQL, которые я использую для мониторинга SnapShooter. Однажды я мог бы создать панель администратора.

Это самая большая ошибка, которую я вижу у людей. Вкладывать слишком много в крошечные решения, которые мало влияют на ваши бизнес-цели.

Куда мы можем пойти, чтобы узнать больше?

Проверить SnapShooter если вы используете DigitalOcean, и начните резервное копирование своих серверов уже сегодня! У нас есть бесплатный уровень для тех, у кого есть только одна капля, и предлагаем 14-дневную пробную версию для всех платных планов.

Вы также можете проверить меня лично в Twitter @mrsimonbennett.

Я хотел бы услышать ваши мысли о приложении, и если у вас есть какие-либо вопросы, пожалуйста, дайте мне знать в комментариях ниже!

— Саймон Беннетт основатель SnapShooter

Хотите построить свой собственный бизнес, как SnapShooter?

Вы должны присоединиться к Сообщество инди-хакеров! 🤗

Мы — несколько тысяч основателей, помогающих друг другу строить прибыльный бизнес и побочные проекты. Приходите поделиться тем, над чем вы работаете, и получить отзывы от коллег.

Еще не готовы начать работу над своим продуктом? Без проблем. Сообщество — отличное место для знакомства с людьми, обучения и получения новых знаний. Не стесняйтесь просто просмотрите!

— Кортленд Аллен основатель Indie Hackers